Velpk Zwitserland

Het Velpker Rhät zandsteen wordt al sinds 1640 gewonnen in talloze groeven. De stenen werden aanvankelijk gebruikt om kerken, kloosters en vestingwerken te herbouwen die tijdens de Dertigjarige Oorlog waren verwoest. Later en tot op de dag van vandaag werden ze voornamelijk gebruikt als bouwmateriaal voor prestigieuze gebouwen (bijv. Kohlmarktbrunnen en het TU-gebouw in Braunschweig). Met uitzondering van één vindplaats is de winning van Rhätzandsteen bij Velpke na de Tweede Wereldoorlog om economische redenen tot stilstand gekomen. De laatste overgebleven groeve staat ook op het punt om gesloten te worden. De lager gelegen verlaten groeven zijn nu "gezonken", d.w.z. ze zijn in de loop van de decennia volgelopen met water omdat het grondwaterpeil niet langer kunstmatig werd verlaagd. 

Deze verlaten groeven, die zich voornamelijk ten westen en noordwesten van Velpke bevinden en meestal onder water liggen, bieden nog steeds informatieve inzichten in het afzettingsgebied van de Boven-Keuper. In deze groeves hebben zich "tweedehands" waterbiotopen ontwikkeld met zeer bijzondere gemeenschappen van planten en dieren. Dit voormalige steengroevelandschap staat bekend als "Velpk Zwitserland" vanwege zijn schoonheid en uniciteit met zijn idyllische afwisseling van land en water, heuvels en dalen, bos en rietvelden.

Het is sinds 1969 aangewezen als beschermd landschapsgebied met als doel mensen van heinde en verre te laten genieten van rustige recreatie in de vrije natuur.

Het pad begint op de parkeerplaats bij sportterrein Velpke en is ongeveer 2 km lang. Slipvrij schoeisel is vereist om de geologische uitloper te betreden. Fietsen en kinderwagens kunnen hier niet worden meegenomen.

Aanpak: Vanuit Wolfsburg in oostelijke richting op de B 188, na de afslag Danndorf rechtsaf op de B 244 richting Velpke. Het sportterrein ligt aan de rechterkant nadat u de stad bent binnengereden.

1. krabgat
2. uitloper van het Räth zandsteen
3. oude steengroeve
4. gletsjerschrapen
5. kleine heide
6. rivierkreeftgat - noordwestelijke oever
7. zwavelhoudend water
8. wilde dieren aan de waterkant