Hondelage olieschaliegroeve

Bij het Geo-punt Hondelage wacht u een toegankelijk geologisch belevingspunt. In een informatiehut wordt u uitvoerig geïnformeerd over het ontstaan van de geplooide Jura in Hondelage en de bewoners van de oerzee 175 miljoen jaar geleden. Hier leert u bijvoorbeeld wat een belemniet is en welke tropische plantenwerelden er ooit in Hondelage waren. Op een profiel kunt u de unieke gelaagdheid uit de Jura-periode aflezen. Alleen al ongeveer 1 meter van deze olieschalieformaties documenteert honderdduizenden jaren aardgeschiedenis. Bovendien zijn er een zoekhoop en een “vindplaats” waar u zelf naar fossielen kunt zoeken en kunt graven. Hiervoor zijn 2 scheppen beschikbaar. 

Het geotoppunt Hondelage is een mergelkuil. Het ligt ten noorden van het dorp. Mergel is een zacht gesteente van klei en kalk. Vroeger was het bij boeren een geliefde meststof, omdat het hoge kalk- en fosforgehalte de natuurlijke bodemhumus afbrak en de voedingsstoffen ervan beschikbaar maakte voor planten. Bovendien zou de schieferige structuur van mergel de zware Hondelager kleigronden hebben losgemaakt. Het mergelen was echter niet zonder gevaar: als men niet zorgde voor voldoende voedingsstofvervanging, was de bodem weldra “uitgemergeld” en kwamen er meer onkruiden op dan gewassen. Tegenwoordig is mergelbemesting zeldzaam geworden en vervangen door minerale kunstmest.

In de Hondelager Mergelkuhle vond een fossielenverzamelaar overigens in 1969 een 2 meter lang fossiel krokodillenskelet (Steneosaurus), dat vandaag de dag in het Naturhistorisches Museum in Braunschweig te bewonderen is.

De voormalige, opgevulde en agrarisch geëxploiteerde mergelgroeve is ontwikkeld vanuit natuurbeschermingsperspectief. In een voedselarm water kunnen amfibieën paaien en zich libellen ontwikkelen. Op de zonnige hellingen leven veel warmteminnende insectensoorten. Vleermuizen gebruiken de groeve als jachtgebied en zeldzame plantensoorten worden gestimuleerd door een extensief beheer.

Routebeschrijving: Achter de luchthaven van Braunschweig, richting oost naar Hondelage.

Posidoniaschalie