Miniera di lignite a cielo aperto Helmstedt / Schöningen

Nella salita al paesaggio montuoso del Muschelkalk dell'Elm si trovano strati contenenti lignite. Appartengono alla depressione del margine occidentale dell'anticlinale di Büddenstedt-Offleben. L'intera sequenza di strati contenenti carbone si è formata nell'Eocene inferiore, con gli strati più antichi forse già nel Paleocene. 

Agli strati di lignite seguono sabbie di scioglimento glaciale e ghiaia glaciale dell'era glaciale di Elster, che sono coperte da strati di epoche più recenti del Quaternario. Nei depositi più recenti, nel corso dell'attività mineraria, sono stati scoperti insediamenti del Neolitico e del Pleistocene preistorico, che sono stati studiati scientificamente dagli archeologi.